众所周知，外壳材质是选购笔记本时必定要参考的一个要素，因为好的外壳材质不仅关系到笔记本是否坚固耐用，同时不同的材质还会影响到笔记本电磁屏蔽、机体散热、机身重量、外观薄厚、价格等诸多方面。
如果外壳材质过软，很容易造成挤压导致的液晶屏幕损坏；而材质偏硬，又会降低产品的抗冲击性，跌打损伤自然会成为家常便饭，外壳破损不说，还会对内部元件造成损伤。尤其在笔记本轻薄化日益风行的今天，一方面人们对选购笔记本的外观越来越看重，对便携性、坚固程度的要求也越来越高。笔记本性能的飞跃也对自身材质散热能力提出了巨大的考验。
既然材质的选择对笔记本如此重要，那让我们先来了解一下目前笔记本中主要采用的材质类别。
按照原材料的不同，笔记本外壳材料主要分为五大类：工程塑料类、镁/铝合金类、钛合金类、碳纤维类以及各种特殊材质，例如皮革、竹子等。在这些材质中，应用最广泛的是工程塑料类，一方面因为这一类材料造价成本相对比较低廉，可以大范围广泛采用，另一方面由于这一材料各项属性较为均衡，能够适应不同需求的使用。
镁/铝合金和钛合金相对就要高端一些，这两种合金材料比工程塑料更为坚实，导热效果更好。但由于成本较高，所以只有部分强调产品稳定性的机型在采用。和工程塑料不同，合金可以藉由调整金属元素的添加比例从而达到控制材料硬度、柔韧性、重量、等属性的目的。
碳纤维这种材料通常不是单独存在于笔记本外壳中的，生产商将碳纤维或颗粒融入钛金属等之中，以增加其柔韧度并减轻质量。当然，这种材质在成本上要更高，目前只有极少数的高端笔记本在采用这种材质。
目前还有部分笔记本采用了一些比较特殊的材质外壳，比如皮革、竹子一类，不过目前这些材料主要还局限于机体部分区域的美观之用，对于产品散热、坚固度得影响并不明显。
大众主流型——工程塑料
目前被广泛使用于笔记本外壳材质的工程塑料主要分为两种，一种是PC，学名聚碳酸酯，英文是Polycarbonate，应用于笔记本的材料编码为PC-GF10/20/30；另一种则是在PC中添加了ABS的PC-ABS，也就是我们更多见到的俗称“工程塑料”的材质。
PC+GF10/20/30
我们先来看看PC这种材料，它的学名是聚碳酸酯，自石油提炼加工而成，这种材料质地比较脆，抗冲击力较高但柔韧性较差，具有不错的耐热和耐低温性能，散热性尤为突出，是制作光盘的主要原料。
在笔记本外壳材质中，主要采用了规格为PC+GF10/20/30三种不同配比的PC材料，不过也正如我们平常所见到的光盘一样，PC+GF这种材质比较容易开裂而且容易刮伤，所以在时下的笔记本产品中应用并不多，已知的只有富士通和苹果的几款产品采用过。
以富士通为例，相较于另外一种PC+ABS材料，PC+GF20在成本上更低，同时可以提供近乎金属的光泽和质感，外观效果比较出色。但这种材质所制造的外壳抗冲击能力过于低下。在笔记本移动性逐渐成为主流需求的今天，随身携带的笔记本难免会受到各种磕磕碰碰的冲击，从而让这一弊端在无形中扩大化，也就造成这种材料无法普及的一个主要因素。
PC+ABS
鉴于PC+GF的缺陷，人们再次在聚碳酸酯中加入更多材料进行融合改进，从而得到了PC+ABS——这种目前占领了笔记本市场70%的外壳材质。
之前了解了PC，我们再来了解下ABS。ABS的化学名称为丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物，英文名Acrylonitrile-butadine-styrene，这三种化学成分各自拥有不同的特性：丙烯腈具有高强度、热稳定性及化学稳定性；丁二烯具有坚韧性、抗冲击特性；苯乙烯具有易加工、高光洁度及高强度。
综合了PC和ABS两种材料的特性，这种PC+ABS的混合工程塑料具备了较好的抗冲击性，同时耐热耐腐蚀；现在人们利用它出色的可塑造性，还相继推出了钢琴烤漆外观、膜内压花等新的美化技术，使成品外观更加丰富。
不过这种PC+ABS工程塑料材质也有一些暂时无法改进的缺陷，首当其冲的就是由于密度较大造成的成品重量偏高，这对于强调移动性的笔记本来说是极大的阻碍；其次，PC+ABS的散热性较低，不利于轻薄型笔记本的产品稳定性；这种材料还不易被自然分解，在加工和废弃过程中对环境的污染较为严重。
